Wer hätte sich nicht zuweilen am liebsten die Ohren verstopft, wenn draußen das Geplärre der Laubfrösche anging und wer erinnert sich noch an den Anblick der Grünfrösche, die ihr Gequake auch noch mit einer Schallblase verstärkten, die wie ein Tischtennisball ausschaut. Wo sind jene lauen Frühlingsabende, an denen in den vielen Wiesenweihern, Gräben und Tümpeln in der ganzen Umgebung die vereinigte Amphibienschar ihren Balzgesang anstimmt. Die Gräben gibt es noch, aber die sind oft trocken. Die Tümpel hat man zugefüllt mit Bauschutt. Leider sind damit so unendlich viele der Lurche so selten geworden, dass auch der Storch abgewandert ist, da er von ihnen einst gelebt hatte.

Wer diese Jugenderinnerung noch hat, der wird auch schnell bereit sein und seinen eigenen Gartenteich schaffen. Ein kleines Stück heile Welt, wenigstens noch im Garten. Und das Erstaunliche ist: man muss gar keine Kaulquappen hineinsammeln. Es ist auch nicht erlaubt. Die Molche und die Frösche kommen von selbst, und eines Tages haben wir das schönste Froschkonzert vor dem Schlafzimmerfenster.

Das Jahr über führen die meisten dieser Luche ein relativ unauffälliges Leben. Viele sind nur nachts aktiv und verbringen die hellen Stunden im Versteck. Das hat praktische Gründe, einmal weil ihre ungeschützte feuchte Haut nicht austrocknen soll, und auch weil sie vielen Tieren als Nahrung dienen, denen sie in der Nacht besser entkommen. Nur einige Arten sind durch ihre Tarnung gut geschützt. Manche nutzen als wechselwarme Tiere aber auch die wärmenden Strahlen der Sonne, wie die Grünfrösche am Ufer, die aber hellwach mit großem Sprung ins Wasser plumpsen, wenn auch nur der Boden zittert. Den Laubfrosch aber schützt seine Tarnung. Doch es ist der Lauf der Natur, wenn von den Kaulquappen die Gelbrandkäfer und Libellenlarven ihren Anteil holen.

Sehr ähnlich dem Grasfrosch ist der Springfrosch. Er ist nur spitzschnäuziger und langbeiniger, leichter und zierlicher und er springt auch viel weiter. Als ausgesprochner Waldfrosch kommt er nur in geeigneter Umgebung vor und er ist auch da seltener. In meinem Garten, der nahe dem Wald liegt ist er regelmäßiger Bewohner.

Wetterfrösche reklamieren ihren Lebensraum
Beliebtester Froschlurch ist der Laubfrosch. Er gilt als Zeigerart und Beweis für eine hohe Qualität des Lebensraumes. Schon Ende März beginnt er erst leise, dann vielstimmig sich steigernd und endlich im Chor selbstbewusst und laut fordernd „äp,äp,äp, äp, äpp, äpp, äpp” den Balzgesang, der zum Inferno anschwillt. Schlagartig ist Ruhe. Doch gleich beginnt der Vorsänger wieder, und dröhnend fällt der Männerchor ein. Sie singen ihr Liebessehnen aus den Büschen, aus dem Schilf oder Bambus in den stillen Garten hinaus. Meist beginnt einer Solo und alle fallen ein. Es ist auch nach der Balz ganz normal, wenn sie laue Sommernächte mit einem Höllenlärm erfüllen. Doch scheinen sie wasserscheu zu sein, denn nasses „Sauwetter” animiert sie weniger zum Froschkonzert als warme Nächte.  Weil sie auch tagaktiv sind, können Sie sich als wechselwarme Tiere in der Sonne wärmen. Ein Vorteil, denn die nur nachts quakende Verwandtschaft kann das nicht.

Doch stellen Laubfrösche einen hohen Anspruch an den Lebensraum im Gartenteich. Sie akzeptieren nur Wasser, das absolut frei ist von Düngerresten und Pestiziden. Wo sie leben ist auch der Teich ein gutes Gewässer für Molche und andere Froschlurche. So sind sie Weiser für  das ökologische Gleichgewicht eines Gartenteiches. Mit Saugnäpfen an den Fingern erklettern sie selbst Glasflächen. Bei der Hochzeit legt die Fröschin 1000 Eier, deren Entwicklungszeit ähnlich ist wie bei anderen Fröschen.

Etliche andere Arten, wie Knoblauchkröte, oder die besonders laut plärrende Kreuzkröte, brauchen andere Biotope und werden sich kaum am Gartenteich einfinden.

Die Gelbbauch-Unke
Die Tierchen sehen alle aus, als habe sie ein Bühnenbildner ersonnen für einen Gruselfilm. Wären sie riesengroß, könnten wir uns fürchten, aber die „Scheibenzüngler” werden nur 4-5 cm groß. Ihr urtümliches Aussehen, mit den weit vorstehenden Augen, erinnert daran, dass für sie die Urgeschichte noch nicht zu Ende ist. Ihre Oberseite ist voller Warzen und unscheinbar grau. Auffallend und nicht zu übersehen ist die Unterseite: leuchtend Signal-Orange bei der Bergunke und leuchtend rot bei der Tieflandunke.

Unken tauchen relativ spät im Jahr auf, und selbst die Wissenschaft weiß nicht genau wohin sie sich verkriechen, um die Frostperiode zu verschlafen. Zur Laichzeit bevorzugen sie schlammige Pfützen. Unken genügen als Biotop oft Reifen-Fahrspuren im Schlamm. Da liegen sie nun tief im Wasser und nur die Augen schauen heraus. Unaufhörlich hören wir sie rufen. Erst einzeln, dann im Chor „ung, ung, ung” mit hellen Stimmchen. Liegen sie im Flachwasser ist ihre Tarnung perfekt. Im Flachland  erscheinen sie um den ersten Mai herum, vielleicht schon im April, im Hochgebirge ab Juli, wenn das Wasser sich erwärmt. Dann legen sie ihre rund 100 Eier in Klumpen ab, verweilen noch einige Zeit im Teich, um im Chor zu singen. Aber wenn das Wasser nicht warm wird, verschwinden sie. Doch selbst im Hochgebirge bis über 2000 m laichen sie regelmäßig in den Hirsch-Suhlen. Oft trocknet ihr Laichgewässer aus, aber auch dafür ist vorgesorgt, wenn ihre Kaulquappen sich auch oft nicht retten können. Unken legen ihre Eier mehrmals im Jahr, damit es wenigstens einmal klappt. Ihre Nahrung wie Wasserläufer und hineingefallene Krabbeltiere lesen sie von der Teichoberfläche ab.

Molche werden häufig übersehen
Sie stellen sich irgendwann von selber ein, und wenn wir den Teich eines Tages säubern, wundern wir uns über die vielen kleinen Molche oder ihre Larven in dem Algendickicht. Da kann man gar nicht sorgfältig genug arbeiten, damit diese kleinen Lebewesen in den Teich zurückkommen.

Kammmolche sind die anspruchsvollste Art und mit 18 cm Länge auch die größte- Sie steht auf der roten Liste, denn sie braucht große, krautige und gut erwärmte Gewässer. Der Kammmolch ist recht selten und auch selten im Gartenteich zu finden. 
Häufig ist der Teichmolch, der auf dem Rücken gleichfalls einen Kamm trägt, wenn auch nicht so auffällig wie der Kammmolch. Da sie weder laut quaken noch sich  tagsüber auf dem Land zeigen, sind sie oft unbekannt und außerhalb des Teiches nur nachts aktiv. Bei Dunkelheit steigen sie heraus, und wir können sie mit der Taschenlampe leicht im Flachwasser beobachten, solange es vom Tag her noch erwärmt ist. 
Etwas irreführend ist der Name der Art: Bergmolch, der als dritte heimische Art relativ häufig ist. In der Ebene und in den höher gelegenen Landesteilen ist er weit verbreitet. Er liebt Gewässer in Waldnähe und ist unter den drei Arten der Anpassungsfähigste. Seine Balz ist reizvoll zu beobachten, denn das Hochzeitskleid des Männchens ist bunt: oberseits grau, hellgrau bis hellblau mit oder ohne Zeichnungsmuster. In Rückenmitte zwischen den Augen beginnt eine 2 mm hohe gelb und schwarz gepunktete Rückenleiste, die sich am Schwanz als dunkle Fleckenreihe fortsetzt. Kopfseiten und Flanken sind silberweiß mit lackschwarzen Flecken. Darunter folgt ein himmelblauer Längsstreifen, der an den hellorangen bis leuchtend feuerroten Bauch angrenzt. Weibchen sehen wie eine andere Art aus mit rotem Bauch, verwaschenem Längsstreifen blau und schwarz gepunktet an der Seite und obenauf dunkelgrau bis grünlich oder bräunlich. Männchen sind 80 mm, Weibchen 110 mm lang. Gleich nach dem Auftauen der Gewässer entfalten sie für 2 Wochen ihre volle Aktivität.

Molche ernähren sich während ihres nächtlichen Landlebens von allerlei Insekten, Larven, Würmer und Asseln, im Wasser von Kleinkrebsen und Würmern, aber auch von Kaulquappen anderer Amphibien. Halten werden sich auch mit dem allerschönsten Gartenteich Molche nur dann, wenn unser Garten naturnahe ist, und wenn wir keine Spritzmittel einsetzen. Sie zu beobachten ist immer etwas für den Kenner. Im Herbst verlassen die ausgewachsenen Molche den Teich und verkriechen sich im naturnahen Garten unter Steinen oder Laub, das wir unter Büschen liegen lassen sollten.